じゃがいもは、ナス科ナス属の植物で、地中の茎（地下茎）の部分を食用にする野菜です。
南米アンデスの高地が原産といわれ、日本には17世紀頃にジャカルタから持ち込まれました。当時は、主に観賞用として栽培されていたといわれています。
ジャカルタから持ち込まれたイモということで、当時は「ジャガタライモ」と呼ばれており、それが変化して現在の「じゃがいも」という名前になりました。
世界中には約2,000種類もの品種があると言われていますが、現在日本で主に栽培されているのは約20種類です。その中でも日本の食卓を支える2大代表品種が「男爵」と「メークイン」です。
今回はこの２品種の違いと使い分けについてご紹介したいと思います。
｜「男爵」と「メークイン」の特徴と違い
この2つの品種は、形や肉質（食感）が大きく異なり、向いているお料理もそれぞれ違います。
男爵（写真左）：ホクホクした食感でマッシュ向き
1908年（明治41年）、函館ドック社の専務であった川田龍吉男爵がイギリスから導入したことから「男爵薯（だんしゃくいも）」と呼ばれるようになりました。現在、国内のじゃがいも生産高の約60％を占める主流の品種です。
| 特徴 | 形はゴツゴツとした球状で、芽のくぼみが深い。 |
| 肉質 | 白色の粉質。でんぷん価が約15％と高く、加熱するとホクホクとした食感になりますが、煮崩れしやすいという性質があります。 |
| 向いている料理 | 粉ふきいも、マッシュポテト、コロッケ、ポテトサラダなど、形を崩してなめらかに使う料理。 |
メークイン（写真右）：煮崩れしにくく煮込み料理向き
1917年（大正6年）にイギリスからもたらされ、昭和30年代に関西方面から人気が広がり全国に知られるようになりました。名前は、中世のイギリスの春祭り（メーデー）で、村の娘の中から選ばれる女王「May-Queen」に由来しています。
| 特徴 | つるりとした長い卵型。芽の数が少なくくぼみも浅いため、皮をむきやすいという長所があります。 |
| 肉質 | 黄白色のきめ細かな粘質。水分が多くでんぷん質が少ないため、長時間加熱しても煮崩れしにくいのが特徴です。 |
| 向いている料理 | 肉じゃがなどの煮物、シチュー、カレーライスなど、形を残して仕上げたい煮込み料理。また、ポタージュやピュレなど、きめ細かさを活かしてなめらかな食感に仕上げたい料理にも向いています。 |
｜フランス料理とじゃがいもの歴史
フランス料理では、じゃがいもを使った料理に「パルマンティエ」という言葉がよく使われます。
これは、18世紀にフランスでまだ食材としての認識が低かったじゃがいもの栄養価に注目し、飢饉を救うために栽培の普及と需要拡大に生涯を捧げた功労者であるフランスの農学者、「アントワーヌ＝オーギュスト・パルマンティエ」の名前にちなんだものです。
彼の努力によって、じゃがいもは宮廷料理から家庭料理まで広く愛される食材となりました。
それぞれの個性を活かして調理すると、いつものお料理がさらに美味しく仕上がります。
ぜひメニューに合わせて使い分けてみてくださいね。
日々のお料理の参考になりましたらうれしいです。
最後まで読んでいただきありがとうございました！
